... Уже совсем расвело, когда я, запыхавшись от быстрого бега, добрался до сходней "Разящего". На мое счастье, вахтенным оказался Дженкинс. Он только покачал головой и сделал короткий жест в направлении лазарета. Я молча кивнул в знак благодарности и поспешил с свою вотчину, где можно было спокойно привести себя в порядок. Прикрыв за собой дверь, я первым делом достал шнурок для наложения жгута на поврежденную конечность (бррр...) и отрезал от него ланцетом кусок в пару футов длиной. Сбросил промокший от пота камзол, а потом и рубашку, так как стесняться в такой ранний час было еще некого. Сняв с пальца перстень, нанизал его на шнурок, закрепил надежнейшим морским узлом (единственным, мне известным) и повесил на шею. Стоя перед маленьким зеркальцем, я примерился, каково будет ходить с таким медальоном и достаточна ли длина шнурка. Выходило, что все в порядке. Но не успел я протянуть руку к брошенной на пол одежде, как за спиной раздался будничный скучноватый голос, от которого между голых лопаток пробежал холодок :
- Браво, доктор. Вы опять с обновкой. И кто же, позвольте спросить, так вас отделал?
Не выношу, когда собеседник находится вне поля моего зрения, кем бы он ни был. Я судорожно обернулся, оказавшись лицом к лицу с Норрингтоном. И тут же проклял себя за глупость. Теперь ему стал виден заодно и перстень, свисающий на казенном шнурке с моей тощей шеи...